Koninklijk paar praat op Ameland mee over natuurbehoud

Namens Rijkswaterstaat nam Mirjam Bakker deel aan dit gesprek. Zij mocht onder meer toelichten waarom een deel van het Groene Strand op Ameland werd afgezet om broedvogels beter te beschermen.

‘Missie geslaagd’, zegt ze, direct na het gesprek met het koninklijk paar. ‘We zijn in gesprek gegaan met het Koningspaar, samen met andere terreinbeheerders, over de verschillende belangen die spelen op Ameland. Marjan Veenendaal van Staatsbosbeheer was de gastvrouw.’

‘Het was een ontspannen ontmoeting, met de kaart erbij aan de keukentafel. Zo kon ik iets vertellen over ons werk op het Groene Strand en ook meteen laten zien waar het ligt. De Koning en Koningin hadden er gelijk een beeld bij en vonden het een prachtig gebied.’

Benutten, beschermen en beleven

Het gesprek op Ameland ging over recreatiedruk. Staatsbosbeheer heeft het over ‘benutten, beschermen en beleven’. Hoe ziet Bakker dit?

Bakker: ‘Staatsbosbeheer doet dat niet voor niets, en ik snap dat ook heel goed. Als we overal een hek omheen zetten, en grote gebieden ontoegankelijk maakt voor mensen, dan kunnen ze die natuur niet beleven. Dan raken we het draagvlak voor beschermen kwijt.'

'Ik vind natuurbeleving een basisbehoefte. Maar sommige plekken zijn zo belangrijk dat we harde keuzes moeten maken. Een deel van een gebied kunnen we dan beter beschermen door het af te zetten.’

Natura2000-gebied

De Waddenzee is Natura2000-gebied, dat betekent dat het beschermd wordt door Europese regels. Wat betekent dat voor het beheer?

‘We hebben afspraken gemaakt over de bescherming van natuurwaarden, die zijn vastgelegd in doelen voor instandhouding. Van leefgebieden, zoals zandplaten en kwelders, maar ook van typische soorten die daar bij horen, zoals bepaalde vissen of slakken.'

'Het gaat ook om veel vogelsoorten. Er zijn instandhoudingsdoelen voor 13 soorten broedvogels. En dan is er nog een hele rits met niet-broedvogels, die ook in het beheerplan opgenomen zijn. Want voor heel veel vogels is het Waddengebied een belangrijke stop tijdens de trek. Om bij te tanken, op te vetten, om daarna hun reis weer te vervolgen.’

Grote opgave voor de Waddenzee

We zitten midden in de officiële evaluatie van de eerste beheerplanperiode. Deze periode liep van 2016 tot 2022. Kun je al iets zeggen daarover, hoe staan we ervoor?

‘De evaluatie moet nog worden afgerond, maar geeft een duidelijk signaal: we halen de doelen vaak niet. Er is dus veel werk aan de winkel.'

'Zorg er bijvoorbeeld maar eens voor dat we inderdaad die 16.000 broedparen grote sterns realiseren. En we moeten niet alleen in stand houden, maar ook verbeteren. Er is laaghangend fruit, maar er zijn dingen die echt veel moeite en mankracht vergen. Dus we staan samen met alle terreinbeheerders voor een grote opgave voor de Waddenzee.'