Nieuwe beschermlaag voor de Maeslantkering
Hoe houden wij onze stormvloedkeringen in topconditie? Onder andere door het hele jaar testen, inspecties en kleine onderhoudswerkzaamheden uit te voeren. Groot onderhoud doen we in de zomermaanden, buiten het stormseizoen. Nu dus. De Maeslantkering krijgt nu een nieuwe beschermlaag. Bekijk de foto’s voor een indruk.
2 miljoen mensen beschermen
Onderhoudswerkzaamheden aan een object als de Maeslantkering zijn al snel een flinke klus. Elk van de 2 kerende wanden is 210 m breed, 22 m hoog en 15 m diep.
In de kerende wanden zitten verschillende compartimenten die bij een sluiting vollopen met water, waardoor ze naar de bodem zakken. Daardoor kan deze kering een vloedgolf van wel 5 m boven NAP tegenhouden. Zo beschermt de Maeslantkering de 2 miljoen inwoners van Zuid-Holland.
Goed voor zorgen
Een object met zo’n belangrijke taak, daar moeten we goed voor zorgen. Albert Moret, objectbeheerder van de Maeslantkering, legt uit: ‘Een van de klussen waar we nu mee bezig zijn, is de kering een nieuwe beschermlaag geven, waaronder de compartimenten. De stalen onderdelen gaan in principe 100 jaar mee, mits goed onderhouden. Doen we dat niet, dan gaat de levensduur hard achteruit door al het zoute water en zeewind. Dat willen we natuurlijk voorkomen!’
‘Voordat de nieuwe beschermlagen erop kunnen, moeten we eerst de oude lagen verwijderen. De ‘oude’ beschermlagen, die er nu op zitten, stralen we eraf. Qua techniek is dat als zandstralen. Als we daar klaar mee zijn, is het staal helemaal kaal.'
'Van de oude beschermlaag blijft enkel poeder over. ‘Grit’ heet dat. We vangen al het grit op en voeren het netjes af. We hebben 6 silo’s. In elke silo past 30 ton grit. Die worden tijdens deze werkzaamheden elke week, 2 keer per week helemaal gevuld. Dus tel maar op, dat gaat om honderden tonnen.’
Buiten het stormseizoen
We maken alles schoon, knappen eventuele roestplekken op en dan kan de eerste nieuwe beschermlaag erop. Als die droog is, volgt nog een laag en daarna nog een. Is de kering er dan weer klaar voor?
Moret: ‘Met zo’n groot object is het onderhoud nooit af. Dit project alleen al duurt 3 jaar. Dat komt natuurlijk door de grootte van het object, maar ook omdat we alleen buiten het stormseizoen kunnen werken. Het onderhoudsseizoen loopt van 15 april tot 15 augustus. Dus van de 3 jaar werken we eigenlijk maar 3 keer 4 maanden. In september moet de kering weer klaar zijn voor de jaarlijkse functioneringssluiting en natuurlijk het stormseizoen, dat op 1 oktober begint.’
Klaar voor de storm
Met de nieuwe beschermlaag is de kering de komende 20 jaar weer voorzien. Moret lacht: ‘En dan starten we weer met de volgende klus. We zijn het hele jaar bezig de kering operationeel te houden. En niet zonder reden. In december 2023 sloot de kering voor het eerst tijdens stormcondities. Dat alles werkt op het moment dat het er op aankomt, daar doen we het voor!’
Timelapse Maeslantkering
En zo ziet het eruit als de kering sluit: